Στρατιώτες και ένοπλοι που πρόσκεινται στον πρόεδρο της Συρίας Μπασάρ αλ Άσαντ άνοιξαν πυρ και σκότωσαν 27 νέους στη διάρκεια επιδρομής σε χωριά μιας βόρειας επαρχίας, ανακοίνωσε την Τετάρτη οργάνωση ακτιβιστών της αντιπολίτευσης.
Τα περισσότερα από τα θύματα-- όλοι νεαροί άμαχοι-- δέχτηκαν πυροβολισμούς στο κεφάλι ή στο στέρνο μέσα στα σπίτια τους ή στους δρόμους των χωριών Ιντίτα, Ιμπλίν και Μπαλσόν στην επαρχία Ιντλίμπ, κοντά στα σύνορα με την Τουρκία, ανακοίνωσε το Συριακό Δίκτυο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Πολλά βίντεο που ανέβασαν στο YouTube ακτιβιστές στην Ιντλίμπ, η εγκυρότητα των οποίων δεν έχει επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητες πηγές, δείχνουν τα πτώματα νεαρών ανδρών που φέρουν τραύματα από σφαίρες να κείτονται στους δρόμους ή σε σπίτια.
Ακτιβιστές της αντιπολίτευσης υποστηρίζουν ότι τα κυβερνητικά στρατεύματα επέδραμαν σήμερα σε πολλές συνοικίες της πρωτεύουσας Δαμασκού και συνέλαβαν πολλούς ανθρώπους. Είχαν προηγηθεί ολονύχτιες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στην περιοχή όπου βρίσκονται η ιρανική πρεσβεία και πολλά κυβερνητικά κτίρια, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Επίσης, τουλάχιστον 17 άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά το βομβαρδισμό από το συριακό στρατό της συνοικίας Μπάμπα Αμρ της πόλης Χομς, σύμφωνα με πληροφορίες ακτιβιστών. Η συνοικία αυτή σφυροκοπείται από τις 3 Φεβρουαρίου από τις δυνάμεις του καθεστώτος της Δαμασκού.
Δύο δυτικοί δημοσιογράφοι σκοτώθηκαν επίσης στη Χομς, σύμφωνα με πηγές της συριακής αντιπολίτευσης. Πρόκειται για την Αμερικανίδα Μαρί Κόλβιν, που εργαζόταν για τη βρετανική εφημερίδα Sunday Times, και τον γάλλο φωτορεπόρτερ Ρεμί Οσλίκ.
Αυτόπτης μάρτυρας με τον οποίο ήλθε σε επαφή το πρακτορείο Ρόιτερς από το Αμάν δήλωσε ότι οι δύο δημοσιογράφοι χτυπήθηκαν από ρουκέτα καθώς προσπαθούσαν να διαφύγουν από το κτίριο που βομβαρδιζόταν. Και οι δύο ήταν βετεράνοι δημοσιογράφοι με θητεία σε πολέμους στη Μέση Ανατολή και αλλού. Η Μαρί Κόλβιν ήταν μία ατρόμητη ρεπόρτερ που είχε χάσει το μάτι της σε αποστολή στη Σρι Λάνκα το 2001 και έκτοτε φορούσε μαύρη καλύπτρα.
Η Συρία αποτελεί ένα εξαιρετικά επικίνδυνο πεδίο για τους δημοσιογράφους, καθώς οι δυνάμεις της συριακής εξέγερσης είναι κατά κύριο λόγο εγκλωβισμένες σε θύλακες. Η πόλη Χομς, επίκεντρο της συριακής εξέγερσης, πολιορκείται από τις δυνάμεις του καθεστώτος της Δαμασκού και σφυροκοπείται ασταμάτητα από τις 3 Φεβρουαρίου. Την περασμένη εβδομάδα, ο δημοσιογράφος των New York Times Αντονι Σαντίντ πέθανε από κρίση άσθματος στη Χομς.
Έκκληση στους Σύρους να μποϊκοτάρουν το επικείμενο δημοψήφισμα για ένα νέο Σύνταγμα απηύθυναν οι Τοπικές Επιτροπές Συντονισμού, τονίζοντας ότι το δημοψήφισμα αποτελεί μια προσπάθεια του προέδρου Μπασάρ αλ-Ασαντ να καλύψει την καταστολή.
«Το καθεστώς χρησιμοποιεί το δημοψήφισμα αυτό για να καλύψει τις σφαγές του. Ένα Σύνταγμα δεν μπορεί να υπάρξει εάν όλες οι πολιτικές δυνάμεις και οι κοινωνικές οργανώσεις στη Συρία δε συμμετάσχουν στην κατάρτισή του μέσω ενός εκλεγμένου Κοινοβουλίου», τονίζει σε ανακοίνωσή της η οργάνωση αυτή της αντιπολίτευσης.
Ο Άσαντ αποφάσισε τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος την προσεχή Κυριακή. Εάν εγκριθεί το νέο Σύνταγμα, θα προκηρυχθούν πολυκομματικές εκλογές εντός 90 ημερών.
Εν τω μεταξύ, η Γαλλία κάλεσε τη συριακή κυβέρνηση να σταματήσει αμέσως τις επιθέσεις στη Χομς και έδωσε εντολή στον γάλλο πρεσβευτή στη Δαμασκό να ζητήσει ασφαλή πρόσβαση για παροχή ιατρικής βοήθειας στα θύματα. «Ζητώ από τη συριακή κυβέρνηση να σταματήσει αμέσως τις επιθέσεις και να σεβασθεί τις ανθρωπιστικές της υποχρεώσεις», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας Αλέν Ζιπέ. «Ζήτησα από την πρεσβεία μας στη Δαμασκό να ζητήσει από τις συριακές αρχές ασφαλή δίοδο για να φθάσει ιατρική βοήθεια στα θύματα με την στήριξη του Διεθνούς Ερυθρού Σταυρού». «Η Γαλλία είναι σήμερα πιο αποφασισμένη από ποτέ να τερματίσει την βάρβαρη καταστολή που υφίσταται κάθε μέρα ο συριακός λαός", είπε ο υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας Νικολά Σαρκοζί θεωρεί ότι ο θάνατος των δύο δυτικών δημοσιογράφων στη Χομς, μίας Αμερικανίδας και ενός Γάλλου, «δείχνουν ότι αρκετά, αυτό το καθεστώς πρέπει να φύγει». «Αρκετά, αυτό δείχνει ότι το καθεστώς αυτό πρέπει να φύγει, δεν υπάρχει κανείς λόγος οι Σύροι να μην μπορούν να ζήσουν και να επιλέξουν ελεύθερα την τύχη τους», είπε.
Πάνω από 7.600 άνθρωποι, στην πλειοψηφία τους πολίτες, έχουν χάσει τη ζωή τους στη Συρία, στη διάρκεια της βίαιης καταστολής των διαδηλώσεων από τότε που εκδηλώθηκε η λαϊκή εξέγερση, τον Μάρτιο του 2011, ανακοίνωσε σήμερα το Συριακό Παρατηρητήριο των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Μεταξύ των θυμάτων είναι 5.542 πολίτες, 1.692 στρατιώτες και μέλη των υπηρεσιών ασφαλείας και περίπου 400 λιποτάκτες, δήλωσε ο επικεφαλής του Συριακού Παρατηρητηρίου των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Ράμι Αμπντέλ Ραχμάν.
Εν τω μεταξύ, όπως έγινε γνωστό από ακτιβιστές, ο Ελεύθερος Συριακός Στρατός, ο οποίος μάχεται τις δυνάμεις του καθεστώτος, προσπαθεί να εξασφαλίσει τρόφιμα και καταφύγιο για χιλιάδες κατοίκους της συνοικίας Μπάμπα Αμρ, η οποία βομβαρδίζεται ανηλεώς εδώ και τρεις εβδομάδες.
Πάντως, το Συριακό Εθνικό Συμβούλιο ανακοίνωσε ότι βρίσκεται πολύ κοντά στη διαμόρφωση της άποψης ότι η στρατιωτική επέμβαση είναι ίσως η μόνη λύση στη συριακή κρίση που διαρκεί σχεδόν ένα χρόνο και έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες. «Είμαστε πολύ κοντά στο να δούμε τη στρατιωτική επέμβαση ως τη μόνη λύση. Υπάρχουν δυο κακά, μια στρατιωτική επέμβαση και ένας παρατεταμένος εμφύλιος», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Παρίσι η Μπάσμα Κοντμάνι, ανώτερη αξιωματούχος του Συριακού Εθνικού Συμβουλίου
Σύμφωνα με την Κοντμάνι, το Συριακό Εθνικό Συμβούλιο προτείνει επίσης, να ζητηθεί από τη Ρωσία να πείσει τη Δαμασκό να εγγυηθεί την ασφαλή διέλευση των αυτοκινητοπομπών μεταφοράς ανθρωπιστικής βοήθειας. «Η ιδέα είναι να ζητηθεί από τη Ρωσία να ασκήσει πιέσεις στο καθεστώς να μη θέσει στο στόχαστρό του τους διαδρόμους ανθρωπιστικής βοήθειας», τόνισε η Κοντμάνι και πρόσθεσε ότι το Συριακό Εθνικό Συμβούλιο πρότεινε τη δημιουργία διαδρόμων μεταφοράς ανθρωπιστικής βοήθειας από το Λίβανο στην πολιορκούμενη Χομς, από την Τουρκία στην Ιντλίμπ και από την Ιορδανία στη Ντεράα. Το Συριακό Εθνικό Συμβούλιο θα ζητήσει επίσης από την Αίγυπτο, να περιορίσει την πρόσβαση στη Διώρυγα του Σουέζ σε πλοία που μεταφέρουν όπλα στο συριακό καθεστώς.
Η Ρωσία διαφωνεί με τη γαλλική πρόταση για δημιουργία ανθρωπιστικών διαδρόμων στη Συρία, δεδομένου ότι μια τέτοια ενέργεια θα μπορούσε να «επιδεινώσει τη σύγκρουση», δήλωσε ο Ρώσος υφυπουργός Εξωτερικών Γκενάντι Γκατίλοφ. «Είναι απίθανο να αποδειχθεί αποτελεσματική η δημιουργία αυτών των ανθρωπιστικών διαδρόμων. Κάτι τέτοιο μπορεί να επιδεινώσει τη σύγκρουση και να οδηγήσει σε σοβαρές στρατιωτικές αντιπαραθέσεις», είπε ο Γκατίλοφ.
«Το ζήτημα είναι ιδιαίτερα περίπλοκο. Εξ όσων αντιλαμβανόμαστε, το θέμα είναι να τεθούν σε εφαρμογή ορισμένοι μηχανισμοί και να υπάρξουν δυνάμεις ώστε να επιτευχθεί αυτός ο στόχος. Σκεπτόμενοι λογικά, κάτι τέτοιο απαιτεί πιθανότατα την προσφυγή στη βία, ανάλογα με την πορεία των γεγονότων», τόνισε.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ, έχει επίσης τονίσει ότι η γαλλική πρόταση μπορεί να εφαρμοστεί μόνο εάν εγκριθεί από όλες τις πλευρές στη Συρία.
Στο μεταξύ, από το Λονδίνο, ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας Ουίλιαμ Χέιγκ, εξέφρασε τον αποτροπιασμό του για το θάνατο των δύο Δυτικών δημοσιογράφων στη Συρία, ένα γεγονός που υπενθυμίζει «τα δεινά του συριακού στρατού», όπως είπε. Η Αμερικανίδα δημοσιογράφος Μαρί Κόλβιν, που εργαζόταν για τη βρετανική εφημερίδα Sunday Times και ο Γάλλος φωτορεπόρτερ Ρεμί Οσλίκ, του πρακτορείου IP3 Press σκοτώθηκαν μαζί με 13 Σύρους πολίτες στους βομβαρδισμούς της πόλης Χομς. «Η Μαρί και ο Ρεμί πέθαναν μεταφέροντάς μας την αλήθεια για το τι συμβαίνει στους κατοίκους της Χομς. Οι κυβερνήσεις όλου του κόσμου έχουν την ευθύνη να διπλασιάσουν τις προσπάθειές τους για να μπει ένα τέλος στην αισχρή εκστρατεία του τρόμου που διεξάγει το καθεστώς του Άσαντ στη Συρία», τονίζει στην ανακοίνωσή του ο Βρετανός υπουργός.
Το εγκώμιο της Κόλβιν έπλεξε και ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Ντέιβιντ Κάμερον, χαρακτηρίζοντάς την «ταλαντούχα και αξιοσέβαστη» δημοσιογράφο. Ο θάνατός της υπενθυμίζει τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι δημοσιογράφοι στην προσπάθειά τους να μεταφέρουν τα «φοβερά γεγονότα» στη Συρία, πρόσθεσε ο Βρετανός πρωθυπουργός, μιλώντας στο κοινοβούλιο. Ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος Εντ Μίλιμπαντ τόνισε από την πλευρά του ότι η δημοσιογραφική κοινότητα έχασε «ένα από τα καλύτερα και ατρόμητα μέλη της».